Зверинцы Сан Диего (14-15 июля 2003)

• Очень мало людей, по крайней мере в понедельник. В зоопарке во вторник были толпы, и разумеется, там всегда полно детей. Не все дети знают, как себя вести. Не все родители присматривают за своими чадами. В ПДП можно провести время гораздо приятнее, особенно если гулять по (легко проходимым) тропам вокруг парка, где вы почти не встретите людей, зато увидите множество животных.

• Более "дикая" атмосфера. Зоопарк, хотя он поддерживается в отличном состоянии и предпочтитает называть клетки "экспонатами", все же остается зоопарком: звери заключены в маленьком пространстве, задерганы бесцеремонными посетителями, и выглядят недовольными своим жизненным уделом. В ПДП, с другой стороны, можно наблюдать за животными в их естественных местах обитания или что-то навроде того: антилопы пересекают просторные равнины, львы отдыхают в тени у подножия холма (не в крохотной будке). Конечно, на территории гораздо больше зверей, чем было бы в дикой природе, и азиатские подвиды пасутся рядом с африканскими, но именно по этой причине мы, посетители, в состоянии увидеть всех животных -- в "настоящей" природе они были бы разбросаны далеко друг от друга и трудно заметить. Пожалуй, без поездки в Африку на сафари ПДП -- лучший способ посмотреть на животных в природных условиях.
  

• Забавная и поучительная экскурсия. Часовой тур на поезде вокруг Парка Дикой Природы очень хорошо продуман; поезд подходит близко к местам обитания животных и предоставляет возможность их увидеть с той стороны, куда пешеходные дорожки не ведут; вдобавок комментарий экскурсовода интересен и содержит новую информацию даже для мне подобных (в детстве я прочла все книги о животных, какие только могла найти). Экскурсия уделяет много внимания размножению животных, поскольку парк достиг больших успехов в разведении многих подвидов, находящихся в Красной Книге, и с полным основанием этим гордится. Мы узнали о брачных играх коз (самки выбирают самцов с наиболее развитыми рогами и яркой окраской), жирафов (они рожают стоя, так что детеныш падает на землю с высоты 3 метров), носорогов (когда самка выбирает потенциального партнера, она пускается в галоп и бежит без остановки несколько дней, а самец ее догоняет, и если по окончании гонки он все еще рядом, самка подумает о продолжении рода с ним)... куча любопытных деталей "только для взрослых". Для сравнения, экскурсия по Зоопарку имела только один положительный момент: двухэтажный автобус. После часового стояния в очереди мы прокатились по парку в течение получаса по тем же дорогам, где можно пройти пешком, с комментарием навроде: "Этот экспонат - слон... о, вам его не видно? Поднимите руки, кто не видит слона! А, это ничего, мне его тоже не видно, он, видимо, прячется". Лучше самим погулять по окрестностям, чем такое.