Трасса 66 - "дорога-мать" (17 июля 2003)

Последняя редакция 7/29/03                                                                                                                     Англ. страничка с фото здесь

Еще до начала нашей поездки мы заказали пару путеводителей, в том числе "Американское турне" (книга неплохо читается и помогла нам отыскать всякие интересные вещи -- например, Тинкертаун!). В путеводителе описан маршрут с запада на восток, частично пролегающий по трассе 66, именуемой в народе "дорога-мать" (термин был изобретен писателем Джоном Стайнбеком, как я недавно узнал). Пояснение для тех, кому незнакомо славное имя трассы 66: это раньше был главный маршрут, соединяющий западное и восточное побережья от Калифорнии через Аризону, Новую Мексику, Техас, Оклахому и т.д. до самого Иллинойса (Чикаго). Кстати говоря, трасса 66 получила свой ныне знаменитый номер благодаря особенностям системы обозначений шоссе в США: только тем магистралям, что пересекают страну параллельно экватору, может быть присвоен номер, делимый на десять без остатка (шоссе 10, 40 и т.п.). Поскольку трасса 66 пролегает по диагонали с юго-запада на северо-восток, ее номер не мог оканчиваться нулем, а первый свободный номер во время постройки дороги был 66, вот так и получилось. Изначально трасса была построена для перевозки грузов, и мало кто, помимо водителей-дальнобойщиков, по ней ездил; потому 66-я была прозвана "самой одинокой дорогой". Когда же Штаты выбрались из Великой Депрессии, многие люди стали путешествовать в гости к родственникам и просто так, а раз трасса 66 была кратчайшим путем между Лос Анджелесом и Чикаго, она приобрела популярность. Населенные пункты вдоль дороги немало выиграли от напряженного движения по трассе 66 (включая беженцев из Оклахомы в "Гроздьях гнева" Стайнбека, которые отправились в Калифорнию в поисках лучшей жизни в 1920х годах), но позже они все вымерли, когда новые шоссе обошли их стороной.

66-я некоторое время боролась за выживание, но в конце 70х или начале 80х годов ее официально закрыли, и теперь только отдельные участки открыты для движения и доступны с 40-го шоссе. По трассе 66 путешествуют только "последние из могикан", неумирающие энтузиасты, кому интересно прошлое этой дороги исторического значения. В наши дни, когда все путеводители упоминают эту дорожную магистраль, она вновь оживает с притоком иностранных туристов. И все же по большей части она производит весьма грустное впечатление: то тут, то там дома и магазины с забитыми крест-накрест ставнями, на каждый существующий поселок  (5-10 домов, где владелец магазина является в одном лице милиционером, почтальоном и пожарным) приходится десяток вымерших, а знак "Продается" можно увидеть гораздо чаще, чем даже знаменитый символ трассы 66.

Мы решили приобщиться к прошлому, пока безликие трансконтинентальные магистрали не поглотили весь народ; нам хотелось повеселиться, как поется в известной рок-н-ролльной песне - "веселье есть на трассе 66". Мы получили свою долю сувениров-китч (купили булавку, магнит и прочую дребедень с символом трассы 66). Символ сам по себе выглядит довольно-таки круто, так что нас можно за это простить. См. раздел об Аризоне, где мы провели время "стоя на углу в Винслоу, Аризона" (из другой песни), который тоже находится на трассе 66, но это было в другой день, так что здесь не описывается. Надо сказать, что сувенирные лавки сейчас являются основной достопримечательностью трассы 66, наряду с несколькими выжившими ресторанами. Одно из таких интересных мест -- забегаловка "Сноукэп" ("Снежная шапка") в городке Селигман, которая, хоть и была закрыта, отличалась прикольными вывесками (например, "Извините, магазин открыт") и множеством мотоциклистов, припаркованных неподалеку. Жители Селигмана стараются сохранить их историческое наследие и привлечь новых поселенцев, что не так-то просто сделать в этих краях, где большинство городов вымерли... Братья Дельгадильо (один из них -- хозяин "Снежной шапки") немало потрудились, чтобы вдохнуть жизнь в этот очаровательный маленький городок, и преуспели хотя бы в привлечении туристов.

Кое-где на трассе 66 еще сохранились старые мотели, но у нас не хватило смелости остановиться в одном из них -- наш опыт пребывания в гостинице с тараканами был еще впереди. Да, чуть не забыла упомянуть дорожные знаки, точнее, рекламные щиты против пьянства на дорогах и за безопасность движения, размещенные во многих местах вдоль трассы 66 на 2-8 отдельных плакатах, например:

Он поцеловал красотку
И не вписался в поворот

Подобные странные вещи на дороге помогли развеять мое в целом грустное впечатление от трассы 66. Несмотря на опустевшие населенные пункты, однако, дорога-мать все еще может кое-что дать своим странствующим детям  -- дух путешествия. Зачастую мы были единственной машиной на дороге, которая простиралась до горизонта, воздух был заряжен движением, и чувствовалось, что мы покинули знакомые места и направлялись туда - не знаю куда, в неведомую новизну, где у рек берега медовые или по крайней мере иные, в те края, где кончается радуга... Трасса 66 еще хранит в себе какую-то тайну, которой новые трансконтинентальные магистрали никогда не обладали.

Еще мы остановились в Пещерах Большого Каньона, расположенных около трассы 66. Нам сказали, что это самые большие подземные сухие пещеры во всей стране,

<ремарка в сторону> Мы пошли на короткую экскурсию, которая подтвердила мое мнение, что большинству людей следует запретить иметь детей. Во всяком случае не четыре-пять, и уж точно не в том случае, если они предпочитают снимать камни на фото, а не следить за безопасностью их детей. Мне кажется, что когда многие родители отправляются в отпуск с детьми, они бы с гораздо большим удовольствием взяли отпуск ОТ своих детей... например, одна пара заставила старших детей (лет по 6-7) присматривать за младшими (3-4 годика). Такие безголовые люди только портят отпуск окружающим. Как я уже отметил, многим людям просто не следует иметь детей. <конец ремарки>

Интересная информация о пещерах: 1. Правительство решило их использовать как бомбоубежище, и мы своими глазами видели съестные припасы и т.п., оставленные там в 60х годах на случай ядерной войны. 2. Первоначальный владелец пещер их обнаружил случайно, провалившись в них, и подумал, что он обнаружил совмещенные залежи золота, серебра и бриллиантов (таковых в природе не существует), и был слегка обескуражен, выяснив позже, что он купил кучу "бесполезной" земли (теперь-то пещеры себя оплачивают через туристов). 3. В пещерах были найдены скелеты и мумифицированные останки ископаемых животных (саблезубого тигра и еще чего-то медведеподобного). 4. Когда экскурсовод выключил свет, там в пещерах, под землей, было совершенно темно -- я никогда прежде такой темноты не видела. Очень любопытное ощущение на пару минут, но для обитания совершенно непригодно.